Lotus

Компания Lotus известна как изготовитель предельно облегченных спортивных автомобилей, рассчитанных главным образом на энтузиастов автоспорта. Число таких людей в мире растет, что и подт

В 2006 г. семейство моделей Lotus, включающее две гаммы базовых моделей Elise и Exige, дополнено новым купе Europa S. Новинка позиционируется не как «автомобиль для отдыха и любительских соревнований», а как «купе бизнес-класса», т. е. для ежедневной эксплуатации. Конструктивно Europa S мало чем отличается от купе Exige, однако, в отличие от спартанского Exige, новинка куда более комфортна. Посадка в очень низкий автомобиль сделана более удобной, а в салоне водителя встречают два высококлассных спортивных сиденья типа Pro Box, две подушки безопасности, кондиционер, электроприводы стеклоподъемников, навигационная спутниковая система, аудиосистема с CD\МР3-плеером и ряд другого оснащения. Салон автомобиля отделан натуральной кожей. Кроме того, улучшена шумоизоляция салона, и в небольшом кузове длиной всего 3900 мм конструкторы смогли найти место для багажника объемом 0,154 м3.

Традиционно автомобиль не имеет усилителя рулевого управления однако обладает мощной тормозной системой спортивной машины. Несмотря на повышенный уровень комфорта, в снаряженном состоянии он весит всего 995 кг и лишь на 60 кг тяжелее аскетичного Exige. Позади сидений установлены мощный 2,0-литровый турбонаддувный бензиновый двигатель Opel в 203 л. с. и механическая 6-ступенчатая коробка передач. Это позволило получить солидную энерговооруженность автомобиля порядка 200 л. с. на тонну снаряженной массы и прекрасную динамику разгона. Например, с места до 96 км\ч Europe S разгоняется за 5,0 с, а до 160 км\ч — за 14 с. Остальные модели Elise 111R (родстер) и Exige (купе) выпускаются без существенных изменений с 1,8-литровым высокофорсированным двигателем Toyota мощностью 192 л. с. и 6-ступенчатой «механикой». В 2006 г. они дополнены новым оборудованием, включающим спортивные сиденья Pro Box, подушки безопасности, фирменную систему контроля тяги ведущих колес Lotus LTC, дифференциал повышенного трения фирмы Torsen, подвеску с возможностью регулирования ее жесткости и др. Для родстера Elise со складным мягким верхом по заказу предлагают съемную жесткую крышу. В 2006 г. малой серией выпускают более мощное купе Exige S, двигатель которого оснащен объемным нагнетателем и развивает не 192, а 221 л. с.